Ich möchte diesen Blog mit einigen wertvollen Informationen für meine Leser beginnen. Mir ist zu Ohren gekommen, dass einige von euch dachten, diese Website sei nur "reiner Text". daher möchte ich euch alle darüber aufklären, dass mehr dahinter steckt. Im Menü (oben) findet ihr einen kleinen Abschnitt mit Zahlen & Fakten, der zufälligen Fakten gewidmet ist, die ich während meiner Reise gelernt habe, sowie einigen Zahlen über meine Reisen. Zwei weitere Abschnitte sind Fotos gewidmet, einige davon schön, andere authentisch. Wenn ihr auf das Foto klickt, könnt ihr eine kurze Beschreibung finden. Ganz rechts findet ihr eine Karte, auf der ihr sehen könnt, wo ich mich gerade befinde und an welche Orte ich schon gereist bin. Ihr könnt einfach "ctrl" drücken und dann die Karte vergrößern oder verkleinern, um weitere Pins zu finden. Ich hoffe, diese kurze Einführung hilft euch, die Arbeit, die ich in diese Website stecke, zu entdecken und zu schätzen ;)
Kommen wir nun zum spannenden Teil! Wie die meisten von euch wissen, habe ich nun etwa zwei Monate in Kolumbien verbracht, einem Land, das ich schon seit langem besuchen wollte. Glücklicherweise habe ich dank der wertvollen Hilfe eines Alumni (der vor mehr als 50 Jahren seinen Abschluss gemacht hat) ein weiteres Hotel gefunden, in dem ich als Gegenleistung für meine Beraterdienste kostenlos wohnen kann. Weitere Einzelheiten zu meiner zweiten Station folgen allerdings erst später in diesem Jahr. Diesen Beitrag möchte ich meinen Reisen an die Karibikküste und in die größten Städte des Landes widmen.
Wie wahrscheinlich nur wenige von Ihnen wissen, ist Kolumbien das Land mit der zweithöchsten Artenvielfalt der Welt, gleich nach Brasilien. Pro Quadratkilometer ist Kolumbien sogar das Land mit der größten Artenvielfalt. Hier gibt es mehr Vogel-, Amphibien-, Schmetterlings- und Froscharten als irgendwo sonst auf der Welt. Gleich zu Beginn meiner Reise hatten meine beiden Freunde und ich die Gelegenheit, in der niedlichen Stadt Minca, umgeben von üppigem Dschungel in der Sierra Nevada, einen Eindruck davon zu gewinnen.
Steffi behauptet, während unserer Wanderung einen Tucan gesehen zu haben, und Svenja schwört, einen Affen erblickt zu haben. Leider kann ich keine dieser Behauptungen bestätigen, aber ich bin mir sicher, dass wir ziemlich nah an ihnen dran waren. Leider enden meine Geschichten über die Tierwelt hier, und bis zu diesem Punkt hatte ich keine Zeit, mehr vom natürlichen Reichtum des Landes zu entdecken. Als mögliche Entschuldigung könnte ich anführen, dass ein Drittel des gesamten Landes vom besiedelten Teil völlig isoliert ist, was bedeutet, dass ein Gebiet, das so groß ist wie Deutschland, keine Zufahrtsstraßen hat und aus reiner Natur besteht. Das bedeutet auch, dass die Nachbarländer Brasilien, Peru und Panama auf der Straße nicht erreichbar sind. Ich hoffe, dass ich zu einem späteren Zeitpunkt meiner Reise einen Beitrag mit dem Titel "Naturwunder Kolumbien" oder so schreiben werde, in dem ich über meine Erlebnisse bei der Walbeobachtung an der Pazifikküste, der Krokodiljagd im Amazonas oder dem Sandboarding in der Wüste Guajira berichte.
Kulinarische Höhen und Tiefen
Ich muss im Voraus zugeben, dass es nach dem kulinarischen Abenteuer, das ich in Mexiko mit einem Zwischenstopp in Italien, Spanien und Frankreich erlebt habe, ein ziemlicher Schlag ins Gesicht war, als ich in Kolumbien mit der meist einfachen und frittierten Küche ankam. Ich weiß, es ist nicht fair, das zu sagen, aber meiner Meinung nach habe ich ihr viele Chancen gegeben, und abgesehen von einigen echten Highlights bin ich immer noch nicht überzeugt. Die normalen Speisen und Menüs erinnern mich sehr an Kuba, mit Reis und gebratenen Kochbananen auf jedem einzelnen Teller. Manchmal kommt noch etwas gebratenes Fleisch oder Hühnchen dazu, und sehr oft findet sich eine heiße Suppe oder ein Eintopf im Tagesangebot. In Anbetracht der Schwierigkeiten, die Kuba bei der Beschaffung von Lebensmitteln hat, habe ich immer verstanden, warum die einfache Auswahl an Gerichten so klein war, hier jedoch, verstehe ich nicht wieso sich die Küche nicht weiterentwickelt hat. Eine der wichtigsten "Fast-Food"Optionen ist die frittierte Empanada, die ich schon in Dutzenden von verschiedenen Lokalen probiert habe. Leider können nicht einmal die frischesten Empanadas mit den gebackenen argentinischen Versionen mithalten. Ein weiteres Schlüsselelement der kolumbianischen Küche ist die berühmte Arepa, und diese sind in der Tat mein persönliches Highlight. Selbst die einfachen Arepas können einen hungrigen Esser mit ihrer warmen, buttrigen und salzigen Geschmacksmischung zufrieden stellen. Eine schöne Mischung aus Brot und Tortillas.
Trotz des durchschnittlichen Angebots hatte ich das Glück, einige seltene, aber aufrichtige kulinarische Highlights zu erleben. Angefangen mit einem veganen Café in Santa Marta, das mir ein unglaublich leckeres Sandwich mit frischem Sauerteigbrot servierte, gefolgt von einem einzigartigen Erlebnis in einer Schweizer Bäckerei in Medellin. Deren "Silsergipfel" war spektakulär, vielleicht auch, weil ich seit mehr als 6 Monaten kein Schweizer Brot mehr gegessen habe. In Cali hatte ich eine interessante Mischung aus syrisch-italienischer Fusion und in Bogota besuchte ich das berühmte Restaurant Andres D.C. mit seiner einzigartigen Dekoration auf fünf Etagen. Mehr als 120 gut aussehende Kellner und Kellnerinnen servieren den 2300 Gästen (pro Abend) köstliche Rindfleischgerichte und kolumbianische Speisen, die aus einer 90 Seiten umfassenden Speisekarte ausgewählt werden. Das absolute Highlight war das Restaurant Idilico in Medellin, in dem ich das wahrscheinlich beste Essen seit meinem Besuch im Silo in London gegessen habe (danke nochmals Rafa).
Eine Sache, die mich überraschte, war, dass die Kaffeekultur ganz anders ist, als ich es erwartet hatte. Da es sich um einen der größten Kaffeeproduzenten der Welt handelt, vermisste ich die hochwertigen Kaffeehäuser in den Städten. Wo würde ich einen schönen, starken Espresso wie in Rom finden? Einige Leute sagten mir, dass der beste und teuerste Kaffee genau in dieses Land exportiert wird, so dass nur die billige Qualität übrig bleibt. Und tatsächlich, anders als in Europa, wo man die beste Qualität und die besten Kaffeespezialitäten in unabhängigen Cafés findet, würde ich hier mein Bedürfnis nach einem kleinen, aber starken Kaffee nur in landesweiten Ketten wie Cafe Quindio oder Juan Valdez stillen. Ich habe nicht wirklich verstanden, warum, bis ich nach Armenien gezogen bin. Mehr dazu in meinem nächsten Blogbeitrag ;)
Kulturelle und historische Begegnungen
Wusstet ihr, dass es bis Anfang der 2000er Jahre unmöglich war, sicher durch das Land zu reisen, ohne Angst vor Guerilla-Angriffen zu haben? Und dass eine Familie aus Bogota, die sich das Fliegen nicht leisten konnte, ihre Verwandten in Medellin nur dann besuchen konnte, wenn Militärkonvois bereitgestellt wurden? Wusstet ihr, dass die allererste Tourismuskampagne, die ausländische Besucher anlocken sollte, erst 2006 gestartet wurde? Zum Vergleich: Thailand startete seine erste Kampagne bereits 1987.
Heute kann man mit der in Großstädten üblichen Vorsicht durch das trendige Viertel La Candelaria spazieren, um sich ein Ohrloch stechen zu lassen oder sich Tinte unter die Haut zu malen. Von Monserrate aus kann man die Aussicht auf die 9-Millionen-Stadt bewundern und 9000 Jahre alte, vorspanische Goldschätze besichtigen. Auf den Smaragdmärkten kann man einheimische Edelsteine kaufen oder einfach durch die belebten Marktstraßen im Stadtzentrum von Bogota schlendern.
In allen größeren Städten kann man in den Altstädten die Kolonialarchitektur bewundern, am eindrucksvollsten ist sie jedoch in Cartagena, dem wichtigsten Touristenziel des Landes. Die farbenfrohen Straßen sind erfüllt von Live-Musik und einer lebhaften Atmosphäre. Eine ähnliche Stimmung herrscht in Cali, der Welthauptstadt des Salsa, wo Einheimische und Besucher in Hunderten von Salsa-Bars, Clubs und auf Plätzen in der ganzen Stadt die Hüften schwingen können.
Die Communa 13 in Medellin, die einst als das gefährlichste Viertel der gefährlichsten Stadt galt, ist ein gutes Beispiel für die Entwicklung des Landes zum Besseren. Heute ist diese farbenfrohe Zone eine der meistbesuchten Gegenden Medellins und lockt Touristen mit ihren Graffiti-Touren und kulturellen Einrichtungen, die sich für Veränderungen und eine bessere Zukunft einsetzen.
Mitten im pulsierenden Nachtleben von Poblado findet man einen weiteren "attraktiven" Ort. Der Parque Ileras ist bekannt als einer der größten Orte, an dem man schöne Prostituierte in Südamerika treffen und begrüßen kann.
Wenn ich meine Erfahrungen und die Orte, die ich auf meiner Reise durch Kolumbien besucht habe, mit einem Wort zusammenfassen kann: Potenzial. Und glücklicherweise stimmt mir mein Freund ChatGPT zu:
Kolumbiens vielfältige Landschaften, die sich vom Amazonas über die Anden bis zur Karibikküste erstrecken, bieten ein reichhaltiges Angebot für Ökotourismus und Abenteuer. Die warmherzigen und offenen Menschen des Landes, die für ihre positive Einstellung bekannt sind, tragen zu einer lebendigen und einladenden Kultur bei. Der Reiz Kolumbiens liegt in der Mischung aus Naturwundern und Gastfreundschaft, die es zu einem unwiderstehlichen Reiseziel macht.
Natürlich ist es verständlich, dass man nach Jahrzehnten der Gewalt und einer von Guerilla und Drogenhandel geprägten Geschichte zögert, diesen Ort zu besuchen. Das erklärt auch, warum Kolumbien zu den Ländern mit den niedrigsten ausländischen Besucherzahlen in ganz Südamerika gehört. Aber wie schon bei Mexiko möchte ich euch alle ermutigen, euer Spanisch aufzufrischen, eure Hüften aufzuwärmen und dieses wunderschöne Land zu besuchen.
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